Gökbilimciler özel işaret fişeklerini gözlemleyerek, uzaktaki bir yıldızın yörüngesinde dönen Dünya büyüklüğünde bir gezegenin işaretlerini belirlediler.
Güneş sistemindeki en volkanik dünya olan Jüpiter'in ayı Io, bilim insanlarına uzaktaki dış gezegenleri aramak için yeni bir yol bulmaları için ilham verdi. Io Jüpiter'in yörüngesinde dolaşırken, gezegenin manyetik alanına etki ederek atmosferde parlak auroralar yaratır.
Io'nun kendisini görmesek bile, gizli yörünge gövdesiyle zamanda yanıp sönen ışıklar bize orada bir şey olduğunu söylüyor.
Bilim adamları uzun zamandır benzer bir sürecin, etrafında döndükleri uzak gezegenler ve yıldızlarla da meydana gelebileceğinden şüpheleniyorlardı. Şimdi, yeni yöntemi kullanarak, ev sahibi yıldızın auroralarını haritalayarak bir dış gezegeni keşfettiklerine dair ilk iddialar var.
Nature Astronomy dergisinde dün yayınlanan yeni bir çalışmada, araştırmacılar yıldızın manyetik alanındaki bozuklukları tespit etmek için Avrupa çapında yaklaşık 20.000 küçük radyo anteni kullanıyorlardı.
Bozulmaların ancak bir yıldızın yörüngesine girmesi bir ila beş gün süren Dünya büyüklüğündeki kayalık bir gezegen tarafından üretilebileceği sonucuna vardılar.
Böyle bir gezegen, yüzey sıcaklıklarının sıvı su için uygun olduğu bir yıldızın yaşanabilir bölgesinin tam kenarında olacaktır.
Kaynaklar: Fotoğraf: Danielle Futselaar (artsource.nl)
