Gezegeni zaten bir şey yana yatırdı, bu nedenle yörüngesi güneş sistemindeki diğer gezegenlerin yörüngelerine dik. Şimdi bilim adamları, Uranüs'ün atmosferinin uzaya sızdığını keşfettiler.
Voyager 2'nin buz gezegeni ile olan tarihsel yaklaşımı verilerinde, 1986'da, gezegenin manyetik alanı tarafından Uranüs'ten yönlendirilen bir atmosferik malzeme cebi olan bir plasmoidin varlığı henüz keşfedilmedi.
Bu, bir buz devinin yakınında ilk kez bir plazmoid keşfedildi ve bu bize sadece Uranüs'ün atmosferinin sızdığını göstermiyor. Ayrıca bu gezegenin alışılmadık bükülmüş manyetik alanındaki bazı dinamikleri de gösteriyor.
Aslında, sızıntı yapan atmosferler o kadar da nadir değildir. Buna atmosferik patlama deniyor ve bu, örneğin Mars'ın oldukça nemli bir gezegenden tozlu, çorak bir çorak araziye nasıl geçtiği. Venüs'ün hidrojeni bitiyor. Jüpiter'in uydusu Io ve Satürn'ün uydusu Titan da atmosferlerini kaybederler. Dünya bile günde yaklaşık 90 ton atmosferik materyal kaybediyor (endişelenmeyin, yaklaşık 5140 trilyon tonumuz var, tamamen yok olması uzun zaman alacak).
(David Stern, Reviews of Geophysics, 1996).
Bunun gerçekleşebileceği birkaç mekanizma vardır ve bunlardan biri plazmoidlerdir. Bunlar, manyetokuyruk olarak bilinen bir alan olan Güneş'ten yayılan manyetik alan çizgileriyle bağlanan büyük silindirik plazma iyonize gaz baloncuklarıdır. Yukarıdaki görüntü, bunun Dünya için neye benzediğini göstermektedir.
Atmosferden gelen iyonlar, manyetik alan boyunca bu bölgeye yönlendirilir. Güneş rüzgarı, manyetik alanı Güneş'e bakan tarafta patlamaya zorladığında – çarpmanın büküldüğü noktada – kuyrukta kıvrılır ve yeniden birleşerek dönen plazmoidleri sıkıştırır. Bazı iyonlar gezegene doğru geri döner (Dünya'da auroralar üretir) ve plazmoid, atmosferik iyonları taşıyarak ters yönde zıplar.
Dünya için bu oldukça basit ve anlaşılır. Ve Mars'ın küresel bir manyetik alanı olmadığı için, güneş rüzgarının plazmoitleri günlük olarak biraz farklı bir şekilde Mars'tan uzaklaştırdığına dair kanıtlar var.
Ancak Uranüs aldatıcı bir gezegendir ve dürüst olalım, manyetik alanı tam bir karmaşa.
Dünyanın manyetik alanının gezegenin yönelimiyle aşağı yukarı tutarlı olduğu yerlerde, Uranüs bükülür, manyetik kutuplar coğrafi kutuplara 59 derecelik bir açıyla yerleştirilir. Ortada bile değil. Bu iki kutup arasına bir çizgi çekerseniz, Uranüs'ün merkezinden oldukça büyük bir mesafe kaymış olacaktır.
Potansiyel sonda uçuşlarını planlayan ve bu tuhaflığın iyi bir başlangıç noktası olacağına inanan NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden gökbilimciler Gina DiBraccio ve Dana Gershman'ın dikkatini çeken bu manyetik alan bozukluğuydu.
Ocak 1986'da Voyager 2 manyetometresi tarafından toplanan verilere, önceki çalışmalardan daha yüksek bir çözünürlükte baktılar ve verilerdeki dalgalanmaları, manyetik alanda bir flaş fark ettiler.
Verileri işlediler ve evet olduğu sonucuna vardılar. Uranüs'ün garip, çarpık, titreyen bir manyetik alana sahip olmasına rağmen, bu patlama gerçekten de yaklaşık 204.000 kilometre uzunluğunda ve 400.000 kilometre genişliğinde, gezegenden uzaklaşan iyonize hidrojenle dolu bir plazmoiddi.
Araştırmacıların analizine göre bu, Uranüs'ün manyetik alanının tıpkı Dünya'nınki gibi kuyrukta yeniden birleştiğini gösteriyor. Ayrıca, iç kuvvetlerin gezegenin manyetik dinamiklerinde bir rol oynadığını öne sürüyor.
Ve elbette, Uranüs'ün plasmoidler tarafından taşınan atmosferin önemli bir bölümünü kaybedebileceği bir mekanizma keşfeder.
Bu analiz için kullanılan Voyager verileri yirmi yıldan daha eski, bu nedenle araştırmacılar, teoriyi doğrulamanın en iyi yolunun, onu test etmek için başka bir sonda göndermek olduğunu öne sürüyorlar.
Çalışma Geophysical Research Letters'da yayınlandı.
Kaynaklar: Fotoğraf: (Voyager 2 / NASA / Erich Karkoschka)
