Yedi yıllık geliştirmeden sonra, Birleşik Krallık'ta “ilk plazmayı” üreten deneysel bir füzyon reaktörü başarıyla piyasaya sürüldü: tüm bileşenlerinin hidrojen gazını maddenin plazma fazına ısıtmak için birlikte çalışabileceğinin teyidi.
İlk plazma geçen hafta, çalışan bir nükleer füzyon reaktörünün temel bir bileşeni olan Culham, Oxfordshire'da MAST Yükseltmesi tarafından üretildi – bilim adamlarının onlarca yıldır denediği bir rüya.
Nükleer füzyonda, iki veya daha fazla hafif elementin çekirdekleri daha ağır bir çekirdeğe dönüşür ve enerji açığa çıkarır. Bu fenomen Güneş'in tam kalbinde yer alır ve eğer aynı reaksiyonları Dünya'da yeterince büyük ölçekte yeniden oluşturabilir ve sürdürebilirsek, temiz, neredeyse sınırsız, düşük karbon enerjisinin ödüllerini alabiliriz.
MAST Yükseltmesinin başarılı bir şekilde tamamlanması ve ilk test çalışması, bu yolda önemli bir kilometre taşıdır.
İngiltere Bilim Bakanı Amanda Solloway, “Birleşik Krallık'ın füzyon enerjisinde dünya lideri olmasını ve yüzlerce yıl sürecek temiz bir enerji kaynağı olarak inanılmaz potansiyelinden yararlanmasını istiyoruz” dedi.
“MAST Yükseltmesinin doğru çalışması, bu füzyon deneyi için bir dönüm noktasıdır ve bizi Birleşik Krallık'ın ilk füzyon santralini 2040'a kadar inşa etme hedefine bir adım daha yaklaştırıyor.”
Bir füzyon reaktörü, plazmada meydana gelen reaksiyonları kontrol etmek için bir cihaz gerektirir. Tokamaks – bir füzyon reaksiyonu tarafından oluşturulan plazmayı tutmak için manyetik alanları kullanan – böyle bir cihaz için önde gelen tasarımlardan biridir.
Tokamak MAST Yükseltmesi. (CCFE / UKAEA).
Uzun bir süredir tokamaks, halka şeklinde bir konfigürasyon kullandı, ancak MAST Yükseltmesi gibi daha yeni cihazlar, verimlilik ve performans açısından çok sayıda avantaj sağlaması beklenen daha rafine küresel tokamak tasarımının örnekleridir.
Bu arada, MAST Upgrade, başka bir büyük ölçekli girişimin temelini oluşturacak: Uluslararası Termonükleer Deneysel Reaktör (ITER) adı verilen dünyanın en büyük deneysel füzyon tesisi.
ITER şu anda Fransa'nın güneyinde, 30'dan fazla ülkeden binlerce bilim insanının katıldığı toplanıyor. Proje tamamlandığında (yaklaşık 65 milyar ABD dolarına mal olduğu tahmin edilmektedir) ITER, nükleer füzyonla üretilen enerjinin insanlar tarafından kontrol edilebileceğini gösterme şansına sahip olacak.
Kaynaklar: Fotoğraf: (CCFE / UKAEA)
