Mars, Texas Üniversitesi'nden Mars Keşif Orbiterinden elde edilen veriler kullanılarak belirlenen Büyük Göllerin en büyüğü olan Superior Gölü'nün çatlak düz bölgesinin altında yaklaşık olarak aynı miktarda suya sahip.
Bilim adamları, Mars'ın kuzey enlemlerinde bulunan bir bölgesi olan Utopia Ovası'nın bir bölümünü, sondaya monte edilmiş Sığ Radar aracını kullanarak keşfettiler. 600'den fazla hava geçişinden gelen verilerin analizi, yüzeyin altında bir donmuş su tabakası ortaya çıkardı. Katmanın kalınlığının 80 ila 170 metre arasında değiştiği ve yüzde 50 ila 85 oranında toz veya büyük kaya parçacıkları ile karıştırılmış su buzundan oluştuğu ortaya çıktı.
Bu ovanın enleminde, ekvatordan kutbun yaklaşık yarısında, su buzunun Mars yüzeyinde kalamayacağına inanılıyor. Su buharına dönüşür ve gezegenin ince, kuru atmosferinde kaybolur. Ancak bu durumda buz tabakası atmosferden, ön tahminlere göre kalınlığı 1 ile 10 metre arasında değişen toprak örtüsü ile korunmaktadır.
Texas Üniversitesi'nden Cassie Stuurman, “Bu katman muhtemelen tozla karışmış bir buz katmanında biriken kar olarak oluşmuştur ve bu, Mars tarihinde gezegenin ekseninin bugün olduğundan daha fazla eğildiği belirli bir dönemde meydana gelmiştir” dedi. Jeofizik Araştırma Mektuplarında yayınlanan bir konu.
Dolayısıyla, Ütopya Ovaları veya aynı zamanda 'Cennet Ovaları' olarak da adlandırılırlar, bilim adamları için paha biçilmez yeni bir veri kaynağıdır. Yeni çalışma, buzun yerinin ova içindeki 39 ila 49 derecelik enlemleri kapsadığını buldu. Bu, Mars'taki bilinen tüm buz birikintilerinin yüzde 1'inden azını, ancak kuzey ovalarında bulunan kalın, gömülü buz tabakalarının hacminin iki katından fazlasını temsil ediyor. Geleceğin Mars programlarına göre, yüzeyin yakın çevresindeki buzulların sömürgeciler için gerekli bir kaynak olarak kullanılması planlanması dikkat çekicidir.
