NASA, teleskopun uzak gezegenlerde 'yüzey özelliklerini' ve hatta 'yaşanabilirlik belirtilerini' algılayabildiğini söylüyor.
Uzay ajansı, uzaktaki gezegenleri şaşırtıcı çözünürlüklerde gözlemlememize olanak tanıyan 'güneş çekim merceği' (SGL) adı verilen kavramsal bir teleskopla ilgili araştırmaları finanse ediyor – bu, evrende yalnız olup olmadığımızı anlamaya yardımcı olabilecek fütüristik bir arayış.
Proje, ajansın radikal fütüristik konseptler için bir kuluçka makinesi olan Innovative Advanced Concepts programı kapsamında fon aldı.
Projenin açıklamasına göre fikir, 'yıldız bölgemizde doğrudan yaşanabilir Dünya benzeri bir gezegen bulmaktır'. Altı aylık gözlem sonucunda, “yüzey özelliklerini ve yaşanabilirlik belirtilerini görmek için yeterli” olan yaklaşık 25 km'lik bir çözünürlük elde edebildik.
Albert Einstein, 84 yıl önce, Güneş'in kenarlarını çevreleyen ışık ışınlarının, yaklaşık 550 astronomik birim (yaklaşık 82 milyar kilometre) uzaklıkta bir merceğe dönüştüğünü tahmin etmişti.
NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı'nda bir fizikçi olan ve ilgili çalışmanın baş yazarı olan ve Şubat ayında arXiv ön baskı arşivine yüklenen Slava Turyshev, bu fenomenin uzak Dünya benzeri gezegenlerin şaşırtıcı derecede ayrıntılı görüntülerini elde etmemizi sağlayabileceğini öne sürüyor.
Makalede, “Güçlü SGL paraziti bölgesinde, bu ışık büyük ölçüde yükseltilerek, güneşin etrafında bir Einstein halkası oluşturarak uzaktaki bir kaynağın çarpık bir görüntüsünü temsil ediyor” dedi.
Görüntü, SGL kullanırken bir dış gezegenin yakın çekiminin nasıl görünebileceğini bile gösteriyor.
Ancak aşmamız gereken önemli bir engel var. Güneş'ten çok uzak bir mesafeye bir 'güneş koronagraf teleskopu' göndermemiz gerekirdi. Buna karşılık, Voyager I şu anda Dünya'dan sadece 123 astronomik birim – şimdiye kadar gönderilen en uzak insan yapımı nesne.
Kaynaklar: Fotoğraf: NASA / Slava Turyshev
