Yıldızların etrafındaki koşulların, yaşamın olası varoluşunun ana kriteri olarak sıvı suyun varlığı için potansiyel olarak uygun olduğu, 'yaşanabilir bölgeler'in – Dünya dışındaki yaşam arayışları için ideal olduğuna inanılıyor.
Yeni bir NASA çalışması, bu tür gezegenlerin listesini önemli ölçüde sınırlıyor. Ajans bilim adamları, genç kırmızı cücelere özgü sık yıldız patlamaları nedeniyle bu bölgelerin bazılarının gerçekten yaşamı destekleyemediğine dikkat çekiyorlar – büyük miktarda yıldız maddesi ve radyasyonun uzaya salınması.
Bu kavramı yeni bir modelin temeline yerleştiren, disiplinlerarası bir NASA bilim adamı ekibi, dış gezegenin atmosferini tehdit eden ve oksijen kaybına yol açan yıldız faaliyetinin etkisini dikkate alarak yaşanabilir bölgelerin tam olarak nasıl belirlenebileceğini bulma görevini üstlendi. Çalışma 6 Şubat 2017'de Astrophysical Journal Letters'da yayınlandı.
NASA'nın Greenbelt'teki Görev Kontrol Merkezi'nden bir bilim insanı olan makalenin baş yazarı Vladimir Hayrapetyan, “Yaşamı geliştirebilecek ve destekleyebilecek bir dış gezegen bulmak istiyorsak, bunun için hangi yıldızların en iyi aday olduğunu bulmalıyız” dedi. “Ancak ne tür ana yıldızlara ihtiyacımız olduğunu bularak bu sorunu anlamaya yaklaşabiliriz.”
Bir yıldızın etrafındaki yaşanabilir bölgeyi belirlemek için, gökbilimciler geleneksel olarak bir yıldızdan gelen ısı ve ışık radyasyonunun derecesini değerlendirdiler. Güneşimizden daha büyük kütleli yıldızların daha fazla ısı ve ışık ürettiğine inanılıyor, bu nedenle yaşanabilir bölgeleri daha uzakta, daha az kütleli ve daha soğuk yıldızların yaşanabilir bölgesi ise daha yakın.
Yeni çalışma, yüksek sıcaklıklara ve görünür ışığa ek olarak, yıldızların X-ışınları ve ultraviyole radyasyon yaymasının yanı sıra yörüngedeki gezegenlerin uzay havasını karakterize eden alevler ve koronal kütle atımları gibi yıldız patlamaları yaydığını öne sürüyor. Bu radyasyonun olası bir sonucu, yüksek enerjili parçacıkların suyun bileşenleri olan hidrojen ve oksijen gibi atmosferik molekülleri uzaya sürüklediği sözde atmosferik erozyondur. Hayrapetyan'ın yaşanabilir bölgeler için geliştirdiği yeni ekip modeli artık bu etkiyi hesaba katıyor.
Hayrapetyan, “Genç kızıl cücelerin yörüngesindeki gezegenlere ilişkin sonuçlarımız oldukça karamsar olsa da, artık hangi yıldızların daha yaşanabilir beklentileri olduğunu daha iyi anlıyoruz” dedi. “Bir ana yıldızdan ne kadar talepte bulunursak, Güneşimizin Dünya'daki yaşamı destekleyen ana yıldızların en iyi örneklerinden biri olduğunu o kadar çok anlıyoruz.”
Kaynaklar: NASA
