Mars'ın yerçekimsel izini takip eden uzak asteroit, her zamankinden daha ayrıntılı olarak gözlemlendi ve yakın plan, nesnenin kökeni hakkında bazı ilginç soruları gündeme getiren şaşırtıcı bir benzerliği ortaya koyuyor.
(101429) 1998 VF31 adlı söz konusu asteroit, Mars yörüngesinde dönen bir grup Truva asteroidinin parçasıdır.
Truva atları, gezegenin 60 derece önünde ve arkasında diğer gezegenlerin yakınında yerçekimsel olarak dengelenmiş uzay bölgelerine düşen gök cisimleridir.
Bildiğimiz Truva asteroitlerinin çoğu Jüpiter'in yörüngesindedir, ancak Mars ve Dünya dahil diğer gezegenlerde de vardır.
(101429) 1998 VF31'i ilginç kılan şey, Kızıl Gezegenin kapanış Truva atları (Güneş'in yörüngesinde Mars'ı takip edenler) arasında 1998 VF31'in benzersiz görünmesidir.
L5 Martian Truva atları adı verilen grubun geri kalanı, keşfedilecek ilk Mars Truva atı olan 5261 Eureka'dan ve daha büyük bir kozmik kayadan koptuğuna inanılan bir grup küçük parçadan oluşan sözde Eureka ailesine ait.
Bununla birlikte, 1998 VF31 farklıdır ve Kuzey İrlanda'daki Armagh Gözlemevi ve Planetaryum'da (AOP) gökbilimciler tarafından yapılan yeni bir çalışmada, araştırmacılar nedenini bulmak istedi.
Mars ve Truva atlarının görüntüsü; 1998 VF31 – L5'in etrafında daire içine alınmış mavi nokta. (AOP)
Ekip, Şili'deki Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskopu'nda (VLT) X-SHOOTER adlı bir spektrograf kullanarak 1998 VF31 ve Eureka ailesindeki L5 kuzenlerinden güneş ışığının nasıl yansıtıldığını araştırdı. Sadece 1998 VF31'e benziyor ve Eureka klanı birbiriyle hiç ilişkili değil, analizler 1998 VF31'in eve çok daha yakın bir uydu için spektral tesadüf gösterdiğini gösteriyor.
AOP astrokimyacısı Galin Borisov, “Bu özel asteroidin spektrumu, Ay'ın kraterler ve dağlar gibi açıkta kalan ana kayaların bulunduğu kısımları için neredeyse doğru görünüyor” diye açıklıyor.
Bunun neden böyle olduğundan hala emin olamasak da, araştırmacılar bu Mars Truva Atı'nın kökeninin Kızıl Gezegen'den uzakta bir yerde başladığını ve 1998 VF31'in 'Ay'ın orijinal katı kabuğunun kalıntı bir parçası' olduğunu düşünüyorlar.
Öyleyse, ayın uzun süredir kayıp olan ikizi, Mars'a bağlı bir Truva atı olarak nasıl ortaya çıktı?
Çalışmanın baş yazarı astronom AOP Apostolos Christou, “Erken güneş sistemi bugün gördüğümüzden çok farklıydı” diye açıklıyor.
Yeni oluşan gezegenler arasındaki boşluk enkazla doluydu ve çarpışmalar yaygındı. Büyük asteroitler [gezegenler] sürekli olarak Ay'a ve diğer gezegenlere çarpmaktadır. Böyle bir çarpışmanın enkazı, gezegen hala şekillenirken ve yerçekimi tarafından yakalandığında Mars yörüngesine ulaşabilir. ''
Bu ilginç bir fikir, ancak araştırmacılar bunun 1998 VF31'in geçmişi için tek açıklama olmadığını söylüyor. Ayrıca asteroidin Kızıl Gezegen ile çarpışan benzer bir olaydan kopmuş bir Mars parçası olması da mümkündür ve belki daha olasıdır; ya da sıradan bir asteroit olabilir ve bu, güneş radyasyonunun hava etkisiyle aşınma süreçleri nedeniyle aya benzer hale gelmiştir.
Sonuçlar Icarus'ta yayınlandı.
