Gökbilimciler, yakındaki Galakside ender bir ikili çekirdek olan Cocoon'u keşfettiler.
Kuzey Yarımküre'de kendine özgü şekli ile tanınan, NGC 4490 olarak da bilinen bu çarpık sarmal gökada, gerçek enderliği saklıyor gibi görünüyor.
Görece küçük boyutuna rağmen – sistemi Samanyolu'nun beşte biri kadardır – bu galaksi bir değil iki merkezi çekirdek içerir.
Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde araştırmaya başlayan astronom Allen Lawrence, “Yaklaşık yedi yıl önce bir çift çekirdek gördüm” diyor.
“Hiç gözlemlenmedi – ya da daha önce hiç kimse bu konuda bir şey yapmadı.”
Her iki çekirdeği aynı anda görmek zordur. İlki sadece optik teleskoplarla tespit edilebilirken, tozla gizlenmiş olan diğeri ise sadece radyo ve kızılötesi teleskoplarla tespit edilebiliyor.
Lawrence, 2013'te Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde astronomi okurken dikkatini NGC 4490'a çevirmeye karar verdi. Bilim adamları bir çekirdeği optik teleskoplarla, diğerini radyo teleskoplarıyla gözlemlese de, kimse gözlemleri karşılaştırmadı. Böylece Lawrence galakside iki çekirdek olduğunu keşfetti.
Lawrence ve diğerleri, ArXiv, 2020
Her iki çekirdek de kabaca aynı büyüklükte, kütleye ve parlaklığa sahip olduğundan, Lawrence ve meslektaşları Koza Gökadasının iki gökada arasındaki çarpışmanın son aşamalarında olduğundan şüpheleniyorlar.
Bugün NGC 4490, başka bir galaksi NGC 4485 ile etkileşim sürecindedir. Ancak, birleşmenin bu kadim tarihi Koza galaksisinin neden genişletilmiş bir hidrojen akışı ile kaplı olduğunu açıklayabilir.
Yazarlar, “Bu özellik ilgi çekicidir, çünkü çift çekirdek morfolojisi düşük kırmızıya kaymalı sarmal galaksilerde gözlemlenen olağan yapı değildir”.
Örneğin, Spitzer Kızılötesi Yakın Gökada Araştırması (SINGS), Hubble türlerinin tam spektrumunu temsil eden yakındaki 75 gökada örneğini inceledi. Bu tam bir araştırma olmasa da, NGC 4490'da gördüğümüz gibi, gözlemlenen sarmal gökadaların hiçbirinin yakın ve orta kızılötesi çift morfolojiye sahip olmaması ilginçtir.
Astrofizikçi Charles Curton, “Bu proje uzaydan ve yer temelli gözlemlerden birden fazla dalga boyunun paylaşılmasının aslında belirli bir nesneyi anlamamıza yardımcı olabileceğini gösteriyor” diyor.
ArXiv'de bir araştırma ön baskısı mevcuttur ve Astrophysical Journal'da yayınlanmak üzere kabul edilmiştir.
Kaynaklar: Fotoğraf: A. Lawrence'ın WISE / SAOimageDS9 yazılımından veri kümesi
