Gökbilimciler, daha önce bilinmeyen bir kimyasal bileşime sahip tuhaf bir yıldız keşfettiler.
Ancak, Dünya'dan yaklaşık 150 ışıkyılı uzaklıkta bir yıldızı incelemek için uzay ve yer tabanlı teleskoplar kullanarak, bilim topluluğu neden bu kadar garip göründüğünü bildiklerine inanıyor: Yakındaki bir yıldızı yutmuş.
Nature Astronomy dergisinde Pazartesi günü yayınlanan çalışma, ilk olarak Avrupa Uzay Ajansı'nın Gaia teleskopu tarafından tespit edilen WD J055134.612 + 413531.09 (kısaca WDJ0551 + 4135) adlı alışılmadık bir ölmekte olan yıldızı inceliyor. Gaia Teleskobu, 2018'de WDJ0551 + 4135'i tespit etti ve sonraki çalışma, keşfedilen benzer yıldızların neredeyse iki katı büyüklüğünde, özellikle büyük bir beyaz cüce olduğunu gösterdi.
Araştırma ekibi, İspanya'nın Kanarya Adaları'nda bulunan William Herschel'in yer temelli teleskopunu kullanarak, beyaz cücenin hangi bileşenlerden oluştuğunu bulmak için kompozisyonunu inceledi. Bunu yapabilirler çünkü WDJ0551 + 4135'ten yayılan ışık mevcut kimyasalların tanımlanmasına yardımcı olabilir. Hayatlarının sonundaki yıldızlar gibi, beyaz cüceler soğur ve genellikle helyum ve hidrojen katmanlarıyla çevrili bir karbon ve oksijen veya oksijen ve neon karışımından oluşurlar.
Yıldız kompozisyonunu incelerken, gökbilimciler bu büyüklükteki bir beyaz cüceden beklediklerinden çok daha yüksek karbon seviyeleri bulduklarında şaşırdılar.
Warwick Üniversitesi'nden astrofizikçi ve çalışmanın baş yazarı Mark Hollands bir basın bülteninde “Bu yıldız daha önce hiç görmediğimiz bir şey olarak göze çarpıyordu,” dedi. “Ona baktığımızda hiç mantıklı gelmiyordu.”
Belki WDJ0551 + 4135'in sadece ölmekte olan bir yıldız olmadığı, ancak bir milyar yıldan daha uzun bir süre önce başka bir beyaz cüceyle birleştiği biraz daha mantıklı geldi. Bu açıklama, gökbilimcilerin WDJ0551 + 4135'te gördükleri alışılmadık kompozisyon ve boyuta uygun görünüyordu.
Yıldızın Samanyolu çevresinde nasıl hareket ettiğinden daha fazla kanıt geliyor. Görünüşe göre WDJ0551 + 4135 – beyaz cücelerin Usain Bolt'u – benzer yıldızların% 99'undan daha hızlı koşuyor. Hollands'ın söylediği tek bir açıklamaya yol açtığı başka bir ipucuydu: iki beyaz cücenin birleşmesi.
Teori doğruysa, gökbilimciler ilk kez yıldızın kimyasal bileşimini inceleyerek beyaz cücelerin birleşmesini tespit edebildiler. Bununla birlikte, onaylama daha fazla çalışma gerektirecek ve Hollands, yıldızların nasıl titreştiğini ve yalpalamasını inceleyen asterosismoloji olarak bilinen bir teknik öneriyor – yıldızın çekirdeğinin tam olarak neyden yapıldığını ortaya çıkaran bağımsız doğrulamaya yol açabilir.
Kaynaklar: Fotoğraf: Mark Garlick / Warwick Üniversitesi
