Kedilere alerjisi olan insanlar için, nerede olurlarsa olsunlar zehirli bir alan haline gelebilir. Sevimli memeli üzerine yapılan araştırmalar, bunun doğada bir şans olmadığını gösteriyor – kediler gerçekten bizi korkutmaya çalışıyor.
Dünyanın bilinen tek zehirli primat örneğine ilişkin bir çalışma, koltuk altı bezlerindeki önemli bir protein ile kedilerde bulunan bir alerjen arasında şaşırtıcı benzerlikler buldu ve bunlardan birinin savunma silahı haline gelmesi durumunda diğerinin de olabileceğini düşündürdü.
Bu keşif sadece kedi alerjisini yeni bir bağlama yerleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda herhangi bir hayvanla hoş olmayan temastan muzdarip olanlar için tedaviye de yol açabilir.
Yavaş lorisler (Nycticebus sp.) Güney ve Güneydoğu Asya'da vahşi doğada yaygın olarak bulunan birkaç primat türüdür. Onlara bakıldığında, küçük çocuklar için bir oyuncak atölyesinde icat edilmiş gibi görünüyor.
Ama görünüşün seni aldatmasına izin verme. Lorise'lerin ağızlarında hem küçük avları ayırmak hem de yırtıcıları ve rakipleri aynı şekilde uzak tutmak için kullanılan küçük, jilet keskinliğinde dişler vardır.
Sanki bir ısırık yeterli değilmiş gibi, tehdit edildiklerinde, tüylü canavarlar kollarını kaldırıp koltuk altlarında saklı bezleri yalarlar, tükürüklerini minik kesiği ölü ete dönüştürmek için ince ayarlanmış zengin bir dizi bileşenle doldururlar.
Avustralya'daki Queensland Üniversitesi'nden biyolog Brian Fry, “Genellikle yavaş kamyonlar, zehirlerini türler arası rekabette kullanır ve çok tehlikeli yaralara neden olur” diyor.
“Ama insanlar ısırıldığında, kişinin alerjik şoka giriyormuş gibi semptomları oluyor.”
Bu semptomlar nefes darlığı, şiddetli ağrı ve daha kötü durumlarda anafilaktik şoku içerebilir.
Bir hayvan ısırığının toksik etkilerinden sorumlu olan salgıların, çoğu halihazırda karakterize edilmiş olan iki yüzden fazla aromatik bileşik içerdiği bilinmektedir.
Ancak bunların arasında hala bir tür gizem sunan bir sürü protein var ve Fry ve ekibinin kökenleri ve toksisiteleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için sıraladıkları bu kimyasal bileşiklerdir.
Şaşırtıcı bir şekilde, proteinler bilim için tamamen yeni değildi. Aslında çoğumuz onlara acı verici bir şekilde aşinayız.
Fry, “Loris zehirindeki proteinin DNA dizisini analiz ettik ve kedilerdeki alerjenik protein ile neredeyse aynı olduğunu bulduk” diyor.
“Kediler bu proteinle salgılar ve kendilerini kaplar ve onlara alerjiniz varsa buna tepki verirsiniz.”
Dünyanın neresinde yaşadığınıza bağlı olarak, on kişiden biri bir kedinin tükürüğünde alerjenik proteinler solunduğunda ortaya çıkan burun akıntısı, kaşıntı veya potansiyel olarak hayatı tehdit eden hava yolu ödemi yaşayacaktır.
Bu istatistikler tamamen önemsiz değil, bu da bu proteinlerin kedilerde nasıl evrimleştiği ve potansiyel tehditleri engellemek için lorisleri nasıl yavaşlattığı konusunda daha az rastlantısal bir şey olabileceğini gösteriyor.
Fry, “Kedi alerjisi o kadar yaygındır ki, lorislerin kullandığı proteinin aynı proteini gibi gelişmiş bir savunma silahı olmasaydı bu harika bir tesadüf olurdu” diyor.
“Evcil kediniz bunu bilmiyor, ancak avcıları ondan olabildiğince uzak tutmak için toksik savunmalar geliştirmiş olabilir.”
Keşif oldukça spekülatif ve daha fazla çalışma gerektiriyor. Her durumda, daha iyi alerji tedavilerine ve hatta yeni ilaçlara yol açabilecek loris ısırıklarının iyileşmesine müdahale eden immünolojik süreçlerin haritalandırılması esastır.
Fry, “Yavaş lorisler bilinen tek zehirli primatlardır ve büyük ölçüde keşfedilmemişlerdir” diyor.
Bu araştırma Toksinler'de yayınlandı.
Kaynaklar: Fotoğraf: Freder / E + / Getty Images
