Bilim adamları, Güney Afrika'daki bir mağarada 2 milyon yıllık bir kafatasının keşfinin, insanlığın ilkel atalarından birine ilişkin anlayışımızı değiştirdiğini söylüyor bilim adamları yeni bir çalışmada.
Soyu tükenmiş insan türü Paranthropus robustus'un yeni keşfedilen fosil örneği, araştırmacılara iklim değişikliğinin değişen bir ortamda yaşayan popülasyonlarda yaratabileceği dönüşümlerin benzersiz bir resmini veriyor – hayatı kolaylaştıran ve hayatta kalma olasılığını artıran uyarlamaları teşvik ediyor.
Büyük, sağlam bir kafatası, çene ve dişlere sahip sağlam görünümü ile bu şekilde adlandırılan P. robustus, yaklaşık 2 milyon yıl önce Güney Afrika'da ortaya çıktı ve sonunda 20'li yılların ortalarında keşfedilen ve incelenen en eski hominin türlerinden biri oldu. yüzyıl.
Bununla birlikte, P. robustus'un tümü eşit derecede dirençli değildi ve bunu, DNH 155 olarak tanımlanan yeni keşfedilen bir örnek sayesinde biliyoruz.
Johannesburg'un kuzeybatısındaki Drimolen mağara sisteminde 2018 yılında keşfedilen DNH 155, en azından daha önce bulunan fosil kalıntılarına dayanarak, P. robustus cinsinden biraz farklı görünüyor.
Erkek DNH 155, Svartkrans adlı komşu bölgede bulunan diğer erkek P. robustus'tan önemli ölçüde daha küçüktür.
Ancak bu iki antik nüfusu ayıran sadece coğrafya değil. Bir de zaman meselesi var: yaklaşık 200.000 yıl, ver ya da al.
Yeniden yapılandırılmış kafatası DNH 155 (Jesse Martin ve David Strait).
Yazar ve Doktora paleoloji Jesse, “Drimolen, Svartkran'dan yaklaşık 200.000 yıl öncesine dayanıyor, bu yüzden P. robustus'un zaman içinde evrimleştiğine inanıyoruz, Drimolen erken bir nüfusu temsil ediyor ve Svartkrans daha geç, anatomik olarak daha gelişmiş bir nüfusu temsil ediyor” diyor paleoloji Jesse Avustralya'daki LaTrobe Üniversitesi'nden Martin.
Araştırmacılar, buna neden olabilecek ana faktörlerden birinin, yaklaşık 2 milyon yıl önce, çevrenin daha açık, kuru ve daha soğuk hale geldiği Güney Afrika'nın manzarasını etkileyen bir iklim değişikliği olayı olduğuna inanıyor.
Bu değişiklikler, sert bitki örtüsünü ısırmayı ve çiğnemeyi gerektiren P. robustus için mevcut olan yiyecek türleri de dahil olmak üzere pek çok şeyde iz bıraktı – DNH 155'in dişlerinin konumu göz önüne alındığında atıştırması ve çiğnemesi zor olacak yiyecekler ve çiğneme kasları.
Arizona Eyalet Üniversitesi'nden antropolog Gary Schwartz, “Yakındaki Svartkrans'tan jeolojik olarak daha genç örneklerle karşılaştırıldığında, Dreamolene kafatası, menüdeki karmaşık yemeklere daha az uygun olduğunu açıkça gösteriyor” diyor.
Yaklaşık 200.000 yıllık bir süre içinde P. robustus'un vücudunu yavaş yavaş değiştiren başarılı adaptasyonlara rağmen, türler sonunda yok oldu. Aynı zamanda, doğrudan atamız Homo erectus da dünyanın aynı bölgesinde ortaya çıktı.
'Bu çok farklı iki tür, nispeten büyük beyinleri ve küçük dişleri ile H. erectus ve nispeten büyük dişleri ve küçük beyinleri ile P. robustus, birbirinden farklı evrimsel dallardır' 'diyor yazar ve arkeolog Angelina Lys. Latrobe Üniversitesi.
“Sonunda modern insanlara evrimleşen türler olsak da, fosil kayıtları P. robustus'un 2 milyon yıl önceki H. erectus'tan çok daha yaygın olduğunu gösteriyor.”
Sonuçlar Nature Ecology & Evolution'da yayınlandı.
Kaynaklar: Fotoğraf: (Jesse Martin ve David Strait)
