Betelgeuse solmaya devam ediyor ve gökbilimciler bunun tam olarak ne anlama geldiğini merak ediyorlar. Yıldız, ömrünün sonunda süpernovaya dönüşecek, ancak bu on binlerce yıl kadar olmayacak. Peki bayılmaya ne sebep oluyor?
Villanova Üniversitesi gökbilimcileri Edward Guinan ve Richard Wasatonic, Betelgeuse'nin son zamanlarda kararmasını bildiren ilk kişilerdi. Betelgeuse'nin parlaklığında daha fazla düşüş olduğuna dair raporlar bugün alınmaya devam ediyor. Gökbilimciler ayrıca yıldızın hala kararırken karartma hızının yavaşladığını belirtiyor.
Betelgeuse, Orion takımyıldızında kırmızı bir süper yıldızdır. Ana diziden yaklaşık bir milyon yıl önce ayrıldı ve yaklaşık 40.000 yıldır kırmızı süperdev aşamasındaydı.
Çekirdek çökmesi olan Tip II Süpernova'nın öncüsüdür, bu da Betelgeuse'un sonunda çekirdeğinin bir süpernova gibi çöküp patlaması için yeterince hidrojeni yakacağı anlamına gelir.
Yarı kalıcı değişken yıldız olarak bilinir, bu da parlaklığının değişken olduğu anlamına gelir. Döngülerinden biri yaklaşık 420 gün, diğeri ise yaklaşık beş veya altı yıl sürer. Üçüncü döngü daha kısadır; yaklaşık 100 ila 180 gün. Parlaklıktaki çoğu dalgalanma öngörülebilir olmasına ve döngüleri takip etmesine rağmen, gökbilimciler ilk kez mevcut karartmayı gözlemliyorlar.
Gökbilimciler uzun süredir Betelgeuse'u takip ediyorlar. Yıldızın görsel değerlendirmeleri yaklaşık 180 yıl sürdü ve 1920'lerden beri American Observer Association tarafından daha sistematik ölçümler yapıldı.
Yaklaşık 40 yıl önce, Villanova Üniversitesi'ndeki gökbilimciler Betelgeuse'un parlaklığının sistematik fotometrik ölçümlerine başladılar. Son 25 yılın fotometrik verileri en eksiksiz olanlardır ve bu verilere göre, bugün yıldız her zamankinden daha sönüktür.
Guinan ve Wasatonik'in yayınına göre Betelgeuse'nin sıcaklığı Eylül 2019'dan bu yana 100 derece düştü ve parlaklığı aynı zaman diliminde neredeyse yüzde 25 düştü.
Tüm bu ölçümlere göre yıldızın yarıçapı yaklaşık yüzde 9 büyümüştür.
Görünür ışıkta Betelgeuse büyüklüğü, Ağustos 2018 – Ocak 2020 (AAVSO – AAVSO Light Curve Generator 2)
Bir bakıma, Betelgeuse çok yakın olduğu için, en azından astronomik açıdan şanslıyız. Sadece 650 ışıkyılı uzaklıkta ve Güneşimizin yanı sıra yüzey detaylarını görebildiğimiz tek yıldız. Bu, astrofizikçilerin orada neler olduğunu anlamalarına yardımcı olur.
Tüm yıldızlar gibi Betelgeuse de füzyon yoluyla çekirdeğinde ısı üretir. Isı, yüzeyine konveksiyon ile aktarılır. Yüzeyde koyu lekeler olarak görülebilen ısı taşıyan akıntılara konveksiyon hücreleri denir.
Yıldız döndükçe, bu noktalar görüş alanı içinde ve dışında dönerek Betelgeuse'nin gözlemlenen değişkenliğine katkıda bulunur. Konveksiyon hücreleri, özellikle Betelgeuse gibi dev bir yıldızın yüzeyinde çok büyük olabilir.
2013 yılında bilim adamları, Güneş'te aylarca yok olmayan konvektif hücrelerin varlığını bildirdi. Betelgeuse'da bilinç kaybına katkıda bulunan buna benzer bir şey olabilir mi?
Bu karartma olayına yıldızın kendisi değil, ışığı engelleyen bir gaz ve toz bulutu neden olabilir. Zamanla Betelgeuse daha fazla yakıt yakar ve kütle kaybeder.
Kütle kaybettikçe, dış kenarlarındaki yerçekimi kuvveti zayıflar ve gaz bulutları, çevresindeki bölgelerde yıldızı terk eder. Bu, mevcut elektrik kesintisine neden olabilir.
Veya başka bir şey olabilir mi? Yıldızlar hakkında çok şey biliyoruz ama her şeyi değil. Ayrıca, diğer kırmızı süper devleri Betelgeuse yapabildiğimiz şekilde asla gözlemleyemedik.
Gökbilimciler ne olacağını bilir; sadece ne zaman olacağını bilmezler.
Sebep ne olursa olsun, Betelgeuse'un son sonunun neye benzediğini biliyoruz: bir süpernova patlaması.
Bu karartmanın, bu kararsız yıldızın yaklaşan felaket ölümüyle ilgili olup olmadığı şu anda bilinmemektedir. Ginan ve Wasatonic'in dediği gibi: “Betelgeuse'un alışılmadık davranışları yakından izlenmelidir.”
Betelgeuse sonunda süpernovaya dönüştüğünde, insanın gördüğü en nefes kesici manzara olacak. SN 185 ve SN 1604 gibi diğer süpernovalar Betelgeuse'den çok daha uzaktaydı.
Betelgeuse süpernovaya dönüştüğünde, Güneş ve Dolunay'dan sonra gökyüzündeki en parlak üçüncü nesne olacak. Bazı tahminlere göre, aydan bile daha parlak olacak.
Bu ışıltı aylarca sürecek ve yıldız, gün içinde bile Dünya'ya gölge düşürecek. Betelgeuse gökyüzünü başka hiçbir süpernova gibi aydınlatacak. Yaklaşık üç yıl içinde parlaklık şimdiki seviyesine düşecek.
Süpernova patlamasından altı yıl sonra Betelgeuse gece gökyüzünde bile görünmeyecek.
Tüm bunların tam olarak ne zaman olacağını kimse bilmiyor. Ve bu son kesinti muhtemelen olası bir süpernova patlamasıyla doğrudan ilişkili olmasa da, Betelgeuse, gökbilimciler kesin olarak bilmiyorlar.
Bu makale Universe Today tarafından yayınlandı.
Kaynaklar: Fotoğraf: (ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella)
